Für gegen 5'000 PFAS existieren CAS-Registierungsnummern. Und Schätzungen zufolge könnte die PFAS-Familie insgesamt bis zu 10'000 Substanzen umfassen. Wieviele davon tatsächlich in Gebrauch sind, ist nicht bekannt. [#W3.0]
Dass PFAS seit über einem halben Jahrhundert umfangreich eingesetzt werden, hängt der ausserordentlichen Kombination an Eigenschaften zusammen. Sie sind fett-, schmutz- und wasserabweisend sowie thermisch und chemisch stabil.